二十世紀四十年代初，東北黑山口一帶土匪橫行，殃及百姓。為鏟除土匪，綽號“劉大鞭子”的劉德一臨危受命。很快，劉德一在田莊臺查到土匪頭子“大本字”的老窩。死里逃生的劉德一，為此被周圍十八村三十六屯的老少爺們委任為大買辦。為這事，劉德一的媳婦嚇得哭天抹淚，不敢出門，倒是生性潑辣的二嫂，對大哥的義舉欽佩有佳，站在大哥一邊，給予堅決地支持。為幫助十里八鄉(xiāng)的老少爺們賣掉葦席，劉德一帶領車隊，混過“大本字”設置的關隘，順利入城賣葦席。有人居然敢從自己眼皮子底下蒙混過關，“大本字”聞訊大怒，在劉德一回來的路上設伏，將劉德一抓獲?！按蟊咀帧睔J佩劉德一的大丈夫氣概，勸其入伙為匪遭拒絕后，“大本字”壓斷劉德一的一只手腕。劉德一被采藥女纓子所救。纓子被劉德一的英雄氣概所動，對劉德一漸生情愫。年關將近，傷勢痊愈的劉德一回到鄉(xiāng)里，替鄉(xiāng)親們向“疤瘌眼”要回了欠債，還嚴詞拒絕了“疤瘌眼”讓他跟著“大本字”當土匪的慫恿。除夕之夜，正當一家人為劉德一音信全無而放聲大哭時，連夜趕回來的劉德一，卻在院子里孩子一般地放起鞭炮。適逢正月大集，二嫂在集上與喬裝的“大本字”邂逅?！按蟊咀帧表樖謱⒍┙倩靥锴f臺。得知兄弟媳婦被劫，劉德一設法營救，卻在勇闖田莊臺時見到了“疤瘌眼”。從“疤瘌眼”嘴里了解到“大本字”的底細，劉德一去向“大本字”要人，不想此時的兄弟媳婦已經(jīng)看上了“大本字”。兄弟媳婦既然鐘情于“大本字”，就斷然沒有繼續(xù)呆在家里的心思。帶著孩子賭氣逃出劉家時，二嫂無意撞見因劫持日軍軍火庫而遭追殺的“大本字”。一番交火，二嫂連同孩子被“大本字”第二次帶回田莊臺，聞訊趕來的二哥卻被日本人誤傷后逮捕。此時的劉德一正在城里與纓子約會。得知兄弟被抓，劉德一急忙設法營救，豈知老二已經(jīng)被日軍奉為座上賓。劉德一拒絕日軍封他為維持會副會長的“好意”，掉頭去田莊臺，想找回兄弟媳婦。這一回，兄弟媳婦當面回絕了劉德一，大膽承認了她與“大本字”的感情，并苦心規(guī)勸“大本字”從今不再禍害鄉(xiāng)鄰?！按蟊咀帧睂⒌乱环呕?，惺惺相惜的劉德一告訴“大本字”日軍準備夜間襲擊田莊臺的計劃。入夜，隆隆的炮聲中，劉德一帶著要回來的侄子撤離田莊臺，安全地與家人會合。