委內(nèi)瑞拉男星埃德加·拉米雷斯在片中出演著名的巴拿馬拳手羅伯特·杜蘭，而羅伯特德尼羅飾演他的訓練師，同樣很有名氣的雷·阿賽爾。上個世紀70年代，杜蘭是拳擊界最可怕的人物。野性的眼神、黑色的頭發(fā)、兇惡的戰(zhàn)斗作風，使得杜蘭在輕量級比賽中是個讓對方感到恐怖的人物。從1972年到1979年，杜蘭在拳壇上勢不可擋。他在至少三個級別的比賽中獲得過冠軍。這位巴拿馬拳手是世界上唯一一位跨越五個不同十年還在戰(zhàn)斗的拳手。杜蘭2002年退休時已經(jīng)51歲了。本片圍繞杜蘭與另外一位著名拳手舒格·雷·倫納德（SugarRayLeonard）的一場傳奇之戰(zhàn)展開。1980年11月25日，這兩位拳手在路易斯安那州第二次相逢，而在此7個月前兩人的第一次比賽中，杜蘭險勝倫納德，盡管那場比賽很懸，但是場外裁判一致判定杜蘭勝出。在第二場對峙中，本來結局會大不一樣，但是杜蘭在第八輪比賽中隊裁判說出“放棄”，讓倫納德獲得了本場比賽的勝利。從此，杜蘭在本土成為最不受歡迎的拳手，此后他花了很多年時間來重建自己的聲譽。